弘晏好說歹說，終於勸得汗瑪法打消這樁念頭，讓《養豬手冊》只是純粹的《養豬手冊》，王大人的好詩，頂多掛在禦書房欣賞。

隨之而來的，是皇上略微遺憾的眼神，以及京畿率先推廣手冊的好消息。弘晏圓臉蛋上的紅暈褪去，驚奇眾臣議事的效率，欣喜道：“汗瑪法對孫兒真好。”

許久沒有見到元寶撒嬌，皇上心懷大慰，李德全站在一旁笑瞇了眼睛。祖孫和樂融融，不到片刻，又一個好消息從天而降，弘晏的漢學師傅有著落了。

算算時間，這也太早了些。

弘晏渾身一震，終於憶起明年即將讀書的事兒，大膽求證，小心發問：“是誰？”

皇上指了指禦桌上的詩，“王大人，想必你也認識。”

弘晏：“……”

認識，何止是認識。

王大人品性高潔，兩袖清風，憑借此詩上位，定是被汗瑪法綁架了，沒有第二種可能。

恍恍惚惚走在宮道上，忽然間，耳邊響起一道熟悉的聲音：“侄兒？”

轉頭一看，來者是他的養豬戰友，五叔。

忙碌這麽多日，好不容易得了空，五爺正要去往翊坤宮給宜妃請安。五爺如今可有底氣了，精氣神與從前相比，堪稱一個天一個地，再不避諱養豬的本職工作，巴不得人人知曉；這回也是有了階段性成果，準備請安的時候匯報，讓額娘高興高興。

見到大侄子，五爺眼睛一亮，想起福晉的叮囑，終是下定決心，把弘晏拉到一邊。

宮道空曠無人，唯有他們的貼身侍從，五爺左右看了看，小小聲地叫了句：“元寶啊。”

這個開場白，弘晏覺得熟悉。

一切知己的緣分，都從喚他乳名開始。心下有了不好的預感，就見五爺憨厚一笑，繼續道：“不瞞你說，五叔也想做一回知己。五叔不求名分，這事你知我知，咱們暗裏來，如何？”

秉持低調做人，低調做事的原則，五爺思來想去，自個不是那塊料，不好同四哥他們相爭。福晉說了，這暗地裏的知己，不也是知己？

弘晏：“…………”

弘晏沈默了好一會兒，明面上的知己還不夠，都已經往地下發展了麽。

盡管有了心理準備，他實在說不出狠心的話語。

瞧瞧這句“不求名分”，多麽謙虛，多麽卑微，把他的拒絕堵了回去。五叔這小心勁兒，處處為他考慮，都不求名分了，要是再三婉拒，豈不傷了一顆真誠的心？？

到底是誰，躲在五叔背後出謀劃策？

左思右想不得其法，弘晏慎重地點點頭。

五爺大喜過望，恨不得抱住侄兒親上一口，礙於四邊環境，這才按捺住心思，依依不舍同他告別：“下回去五叔院裏坐坐，嘗嘗五嬸做的綠豆糕，五嬸可念叨你了。”

弘晏笑瞇瞇地應下。一聽‘綠豆’，他來了好奇：“聽說五叔養了五只王八，是真的嗎？”

五爺面色一僵，訕訕道：“胡說，誰亂傳的話？”

礙著侄兒的面，他也不好撒謊，壓低聲音道：“明明是八只……”

“……”弘晏肅然起敬，不愧是他的地下知己。他鄭重地說：“侄兒改日定去瞧瞧。”

——

《養豬手冊》發行不到半日，震動了朝廷，震動了京畿，震動了農民牧民，鄉裏百姓。

裏頭記載的一些做法，堪稱顛覆，尤其混合飼料的簡易性、低成本，將是一筆多大的減省！

盡管大部分將信將疑，試圖觀望，但不乏對官府有著敬畏，也不乏欣喜若狂，死馬當活馬醫的百姓人家。

李二牛住在京郊偏遠的小村，上有老下有小，平日以養豬為生。養肥了賣給屠戶，便是一年最大的收成，可就在今歲，買回的豬崽越養越瘦，吃得少不長膘，讓他愁白了頭發，多年積攢的經驗全不管用。

再這樣下去，怕要虧得血本無歸。

對養豬的窮苦人家來說，豬比人金貴，豬賣不出錢，相當於全部家當打水漂，那可真是要了李二牛的命。現如今，一家子擠在漏雨的茅草屋裏，連飯都不敢多吃，生怕吃光了存糧，來年餓肚子。

李二牛守著豬棚，疲憊又迷茫的時候，收到了官府下發的《養豬手冊》。小吏敲鑼打鼓四處普及，還有好心的秀才童生，替大字不識的農戶誦讀，包括同樣大字不識的李二牛。

聽到飼料配方，李二牛褪去絕望，眼裏有了光。他咬著牙照學，沒有半分猶豫，像是破罐子破摔，心道試一試，反正也不會更差了。

倒進豬槽的那一刻，李二牛嘆了口氣，抱著微弱的希望，轉瞬瞪大了眼——

死氣沈沈的瘦豬，轉眼打起精神，開始拼命地狼吞虎咽。

它們你擠我我擠你，為了搶食，像是在彼此指責，居然有了打架的趨勢！

李二牛跌坐在地，心如擂鼓，淚水模糊了眼眶。

這不是飼料，這是回春丸，這是救命稻草。半晌，他似想起了什麽，猛地攤平《手冊》，珍惜地抹去灰塵，塞進衣襟，撒腿往外奔去，“張秀才，張秀才！這是誰寫的，官老爺有沒有提？”

張秀才神色一肅，指了指天上，低聲道：“方才官老爺的話，你沒聽麽？說是皇長孫殿下的主意，劉大人溫大人撰筆，五貝勒潤色，還有太子爺的功勞！皇上一力支持……”

李二牛瞪大眼，我滴個乖乖。

他咽了咽口水，小心翼翼地問：“皇長孫殿下，是皇上頭一個孫兒？”

“皇上的長孫，太子的長子，居嫡居長，更是正統。”張秀才拱了拱手，面上止不住的敬畏，“殿下年僅五歲，心系百姓，為造福你我，不惜親自養豬！方才官老爺告知，你合該好好聽。”

李二牛聽天書似的，唯獨記住“年僅五歲”，“親自養豬”八個字。

他激動地紅了眼眶：“俺娃今年八歲，還在土裏玩泥巴，殿下果然不一樣！他是上天派來拯救俺的！”

繼而深吸一口氣，往鄰裏串門去了，“大夥都來看看《養豬手冊》，俺親自試過，有用，有大用！你們不信俺，總要信神、神皇孫殿下吧？”

說罷高聲問：“張秀才，是不是這麽念的？”

張秀才：“……皇長孫殿下。”

“是，是，皇長孫殿下。”李二牛一拍腦袋，憨憨地笑，“俺決不能念錯，該打，該打！”

——

大貝勒府。

“得民心者，立於不敗之地。”明珠與大貝勒相對而坐，閉上眼睛，緩緩開口，“貝勒爺，我們輸了。”

明珠歷經風雨，往日更是一代權臣，扶持大阿哥與太子相較，甚至到過勢均力敵的地步。

他們唯有奪嫡一個目標，可不知何時，漸漸與目標背道而馳，竟是再也夠不著。眼見胤禔攥著拳頭，明珠嘆息一聲，“貝勒爺放不下身段，養不了豬。即便願養，能夠制出手冊，爭得滿朝同意？老夫也不行。”

偏偏給皇長孫辦成了。一個五歲的孩子，誰不說聲荒謬？連帶著五爺名聲漸起，風頭蓋過了貝勒爺。

那是透明人中的透明人！

讓人懷疑起自己，機關算盡又有什麽用。

“現如今，納喇氏元氣大傷，比不上赫舍裏氏。”明珠搖搖頭，“八貝勒離去，惠嬪娘娘又……”

這麽多天，明珠漸漸心平氣和，也不在意罷官的事了。只能感嘆運氣不好，惠嬪犯錯，與大福晉臥床撞到了一塊，貝勒爺的腳步被絆，他能怪誰？

都是命。他的官運做到了頭，貝勒爺也沒有更進一步的命，也罷，也罷。

聞言，胤禔的面容陷在陰影裏。

他不甘心。

籌謀那麽久，花費那麽多精力，怎就到了這般境地，單憑一個弘晏？他如何也想不明白。

明珠看出了他的不甘心，慢慢傾過身，說：“皇恩難測，皇上的心思，你我更是猜不透。太子受寵，長孫受寵，可日後呢？指不定犯下大錯，引起猜忌，故而貝勒爺只能等。”

等，是唯一的辦法，雖不知等不等得來，但總有一分希望。

現在倒好，等也沒用了。

“就算太子被廢，皇上必立太孫！無需朝臣支持，就憑民心。”明珠壓低聲音，沈沈道，“貝勒爺信，還是不信？聽說皇莊不僅有豬，還有雞鴨鵝，還有牛呢。”

未盡之意，他們都知道，將有數不盡的手冊發行。

胤禔瞳孔驟縮，“舅舅……”

“納喇氏，實在是捉襟見肘，還望貝勒爺三思。”明珠苦笑一聲，打趣道，“如若長孫的愛好，發展到農田作物，再來幾本手冊，就算貝勒爺領兵征戰，創下開疆擴土的功勳，怕也比不了了！”

……

延禧宮，正殿。

惠嬪跟前的大宮女，跨過門檻快步而來，低聲道：“娘娘，茴香告訴奴婢，她的幼弟確是生了水疙瘩（水痘）。”

茴香是延禧宮院前的灑掃宮女，真要算起來，不在封宮的範圍之內。宮中規矩，宮女若無大錯，兩年能夠出去一回，何況家有急事，上頭都能通融一二。

相依為命的幼弟生病，鄰裏親戚害怕水疙瘩，如何也不願照料，因為家中有子，怕傳染了去。茴香著急得很，受了姑姑允準，明兒便要出宮省親。

惠嬪閉目而坐，半晌開口：“貝勒府正院裏頭，有本宮的人。叫茴香傳去暗號……”

“伊爾根覺羅氏病重，四格格年紀又小。爺們奔波在外，四格格得了水疙瘩，怎能沒有照料的長輩？”惠嬪睜開眼，“就按本宮說的去做。”

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